Μια εξόρμηση που συνδυάζει την ιστορία και την ελληνική μυθολογία με τα υπέροχα φυσικά τοπία και τις παραλίες με τα καταγάλανα νερά.
Ένας από τους σημαντικότερους ιστορικούς προορισμούς της Ελλάδας, η Επίδαυρος συνδυάζει μοναδικά την αρχαία κληρονομιά με τη φυσική ομορφιά. Γεμάτη καταπράσινα τοπία, μαγευτικές παραλίες και σημαντικά αξιοθέατα, αποτελεί έναν προορισμό για όλες τις εποχές, μόλις δύο ώρες μακριά από την Αθήνα.
Χτισμένη στους πρόποδες των ορέων Αραχναίο, Κορυφαίο και Τίθιο, η περιοχή συνδέεται άρρηκτα με τη μυθολογία, καθώς εδώ γεννήθηκε ο θεός της ιατρικής, Ασκληπιός. Από την προϊστορική εποχή έως και τη νεότερη ελληνική ιστορία, η Επίδαυρος γνώρισε ακμή χάρη στη στρατηγική της θέση και το περίφημο Ασκληπιείο της. Το όνομά της προήλθε από τον τρίτο κατά σειρά άρχοντά της, ήρωα του τόπου, τον Επίδαυρο, γιο του Άργους και της Ευάδνης. Παράλληλα, υπήρξε σημαντικό κέντρο κατά την Ελληνική Επανάσταση, φιλοξενώντας τις δύο ιστορικές Εθνοσυνελεύσεις.
Αξιοθέατα
Αρχαιολογικοί χώροι και τοπόσημα
Η Επίδαυρος είναι ένας τόπος που μαρτυρά την ιστορία του σε κάθε γωνιά. Από μνημεία παγκόσμιας αναγνώρισης μέχρι λιγότερο γνωστά αλλά εξίσου εντυπωσιακά αξιοθέατα, η περιοχή προσφέρει ένα μοναδικό ταξίδι στον χρόνο. Κορυφαίο αξιοθέατο αποτελεί το Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα αρχαία θέατρα στον κόσμο.
Πρόκειται για ένα αρχιτεκτονικό θαύμα του 4ου αιώνα π.Χ., που φημίζεται για την απαράμιλλη ακουστική και αισθητική του, με χωρητικότητα έως και 13.000 θεατές. Η άριστη κατάστασή του συντέλεσε στη δημιουργία του φημισμένου Φεστιβάλ Επιδαύρου, ενός πολυετούς επιτυχημένου θεσμού. Δίπλα του βρίσκεται το Ασκληπιείο Επιδαύρου, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και το σημαντικότερο θεραπευτικό κέντρο της αρχαιότητας, αφιερωμένο στον Ασκληπιό. Εδώ σώζονται, μεταξύ άλλων, τα προπύλαια, ο ναός του θεού, η Θόλος και το Άβατο.
Στην Αρχαία Επίδαυρο ξεχωρίζει και το Μικρό Θέατρο Επιδαύρου. Χτισμένο στη νοτιοδυτική πλαγιά της Ακρόπολης, είναι αφιερωμένο στον Διόνυσο. Υπήρξε χώρος λατρείας και καλλιτεχνικής έκφρασης ήδη από τον 4ο αιώνα π.Χ. και σήμερα φιλοξενεί εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν και οι επτά θολωτοί μυκηναϊκοί τάφοι. Βρίσκονται στους πρόποδες του όρους Καταράχη και αποτελούν από τα πλέον σημαντικά μνημειακά αξιοθέατα της περιοχής. Εξίσου εντυπωσιακή είναι η Μυκηναϊκή Γέφυρα Αρκαδικού, γνωστή και ως γέφυρα της Καζάρμας, η οποία χρονολογείται περίπου στον 13ο με 14ο αιώνα π.Χ. Θεωρείται η αρχαιότερη διατηρημένη γέφυρα της Ευρώπης και η αρχαιότερη μονότοξη γέφυρα που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα. Κατασκευασμένη από τεράστιους ογκόλιθους, αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της κυκλώπειας αρχιτεκτονικής.
Το Κάστρο Νέας Επιδαύρου μαρτυρά τη βυζαντινή και ενετική ιστορία της περιοχής. Στον λόφο πάνω από το Αρκαδικό βρίσκεται αρχαίο κάστρο, γνωστό ως Ακρόπολη της Καζάρμας. Το κάστρο κατασκευάστηκε από Αργείους, στα σύνορα περίπου του κράτους τους με το αυτό των Επιδαύριων.
Το Μνημείο Α’ Εθνοσυνέλευσης στην Πιάδα, τη σημερινή Νέα Επίδαυρο, θυμίζει τον καθοριστικό ρόλο της περιοχής στην Ελληνική Επανάσταση, όπου ψήφισαν και όρισαν το γαλανόλευκο ως το χρώμα της ελληνικής σημαίας. Το Μουσείο Α΄ Εθνοσυνέλευσης φιλοξενείται στο χώρο του ανακαινισμένου δημοτικού σχολείου της Νέας Επιδαύρου, ενός νεοκλασικού κτιρίου από το 1904.
Θρησκευτικά μνημεία
Η Επίδαυρος διαθέτει πλούσια θρησκευτική παράδοση, με σημαντικές εκκλησίες και μοναστήρια που ξεχωρίζουν για την ιστορία και την αρχιτεκτονική τους. Η Μονή Παμμεγίστων Ταξιαρχών είναι χτισμένη στους πρόποδες του όρους Αραχναίου. Ιδρύθηκε τον 15ο και ανακαινίστηκε τον 16ο αιώνα και σήμερα λειτουργεί ως γυναικεία μονή, αποτελώντας σημαντικό πνευματικό κέντρο της περιοχής.
Η Μονή Καλαμίου, που βρίσκεται σε ένα καταπράσινο, γαλήνιο τοπίο κοντά στο Λυγουριό από τον 17ο αιώνα, φιλοξενεί σημαντικά ιερά λείψανα και αποτελεί ιδανικό προορισμό για να νιώσετε ηρεμία. Αξίζει να επισκεφτείτε και τη Μονή Αγνούντος, γνωστή και ως Παναγία της Αγνάντας, του 11ου αιώνα που ξεχωρίζει για τη βυζαντινή αρχιτεκτονική της.
Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου Επιδαύρου είναι αφιερωμένη στον προστάτη άγιο της περιοχής και έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς είναι χτισμένη πάνω στα ερείπια αρχαίου ναού της Ήρας, συνδέοντας την αρχαία με τη χριστιανική παράδοση. Η Αγία Μαρίνα Επιδαύρου του 18ου αιώνα διατηρεί σημαντικές τοιχογραφίες, με χαρακτηριστικά φωτεινά πρόσωπα και λιτή διακόσμηση.
Η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα βυζαντινής αρχιτεκτονικής, με τη σημερινή της μορφή να έχει διαμορφωθεί κατά την Ενετοκρατία. Σημαντικό μνημείο της περιόδου αυτής αποτελεί και ο Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου Επιδαύρου, με πλούσιο εικονογραφικό διάκοσμο και εντυπωσιακές παραστάσεις.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Ελεήμων είναι από τους παλαιότερους ναούς της περιοχής (από τον 11ο αιώνα) και ξεχωρίζει για τη χρήση αρχαίων αρχιτεκτονικών μελών από το Ασκληπιείο. Η εκκλησία του Αγίου Αθανασίου Επιδαύρου του 17ου αιώνα, εντυπωσιάζει με τις πλήρως διατηρημένες τοιχογραφίες της. Στον Ναό Αγίου Μερκουρίου σώζονται σήμερα ερειπωμένα κτίσματα, ένα νεώτερο ισόγειο σπίτι και μια παλιά λιθόκτιστη κρήνη με δύο στέρνες νερού, γνωστές από τα χρόνια της Ενετοκρατίας.
Γραφικά χωριά
Κάθε χωριό του Δήμου Επιδαύρου έχει τον δικό του χαρακτήρα. Η Παλαιά και η Νέα Επίδαυρος αποτελούν τα πιο ζωντανά σημεία. Η Παλαιά Επίδαυρος διαθέτει παραθαλάσσια αύρα, ενώ η Νέα είναι χτισμένη στο εσωτερικό ενός απόκρημνου βράχου, σε μικρή απόσταση από τη θάλασσα. Οικισμοί όπως το Αρκαδικό, η Δήμαινα και το Αδάμι διατηρούν τον αυθεντικό τους χαρακτήρα με τα πετρόκτιστα σπίτια και τα αρχαία αξιοθέατα που βρίσκονται κοντά τους.
Το Λυγουριό, χτισμένο κοντά στη Λήσσα, αρχαία πόλη των Επιδαύριων, είναι ο κοντινότερος οικισμός στο Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου και στον αρχαιολογικό χώρο του Ασκληπιείου της Επιδαύρου. Τους καλοκαιρινούς μήνες συγκεντρώνει πολλούς επισκέπτες που θέλουν να παρακολουθήσουν τις παραστάσεις. Το Κολιάκι είναι ένα μικρό γραφικό χωριό με υπέροχη θέα προς τον κόλπο της Επιδαύρου και φημίζεται για τα τοπικά του προϊόντα. Εδώ και στην γειτονική Τραχειά οι ντόπιοι ασχολούνται με την ελαιοκαλλιέργεια, την κτηνοτροφία, την αρτοποιία και την τυροκομία.
Παραλίες για όλα τα γούστα
Η Επίδαυρος συνδυάζει αρμονικά το βουνό με τη θάλασσα και διαθέτει εντυπωσιακές παραλίες για όλα τα γούστα. Οι ακτές της διαθέτουν πεντακάθαρα νερά και πευκοδάση που φτάνουν μέχρι τη θάλασσα. Στη Νέα Επίδαυρο, η παραλία Αλιότου αποτελεί ένα από τα πιο εύκολα προσβάσιμα σημεία για μπάνιο. Με βαθιά, καταγάλανα νερά και βότσαλο, είναι ιδανική τόσο για χαλάρωση όσο και για δραστηριότητες. Το μικρό αγκυροβόλιο με τα ιστιοπλοϊκά δίνει μια ιδιαίτερα καλοκαιρινή ατμόσφαιρα, ενώ τα ταβερνάκια και τα καφέ δίπλα στη θάλασσα την κάνουν ιδανική για ολοήμερη παραμονή.
Λίγο πιο νότια, το Γιαλάσι είναι από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της περιοχής. Συνδυάζει άμμο και ψιλό βότσαλο, έχει ρηχά και καθαρά νερά και προσελκύει κυρίως νέους αλλά και οικογένειες. Εδώ θα βρείτε οργανωμένες υποδομές, beach bars και θαλάσσια σπορ, ενώ η εύκολη πρόσβαση την καθιστά μία από τις ιδανικότερες επιλογές για οικογένειες.
Για όσους αναζητούν κάτι πιο ήσυχο, η Πολεμάρχα είναι κρυμμένη μέσα σε πευκοδάσος, με δύο πανέμορφες ακρογιαλιές με καταγάλανα νερά. Αν πάλι θέλετε απόλυτη ηρεμία, το Καλαμάκι στον αρχαίο κόλπο της Επιδαύρου είναι το ιδανικό καταφύγιο. Με πρόσβαση μέσω μονοπατιού από τη Βαγιωνιά, αποτελεί μια μικρή, απομονωμένη παραλία με πεντακάθαρα νερά. Η παραλία Βαγιωνιά στη Νέα Επίδαυρο είναι οργανωμένη και ταυτόχρονα ήρεμη. Μια ανάσα από την Αρχαία Επίδαυρο, στην παραλία Καλυμνιός ή Γκλιάτη, θα συναντήσετε μια βυθισμένη αρχαία πολιτεία σε ελάχιστη απόσταση από την ακτή και σε βάθος μόλις δύο μέτρων.
Δραστηριότητες στη φύση
Η Επίδαυρος δεν είναι μόνο ένας ιστορικός προορισμός, αλλά κι ένα μέρος ιδανικό για να ζήσετε εμπειρίες στη φύση και τη θάλασσα. Μπορείτε να επιλέξετε πεζοπορία σε μονοπάτια μέσα σε πευκοδάση και βουνά ή Παρά Πέντε στις πλαγιές του τόπου και να απολαύσετε μοναδικές εικόνες. Οι δρόμοι της περιοχής είναι κατάλληλοι για ποδηλασία, τόσο για χαλαρές όσο και για απαιτητικές διαδρομές. Επιπλέον, τα καθαρά νερά του Δήμου Επιδαύρου προσφέρονται για θαλάσσια σπορ, κανό, καγιάκ και καταδύσεις.
Καλοκαιρινά φεστιβάλ
Το καλοκαίρι η περιοχή ζωντανεύει ακόμα περισσότερο με το Φεστιβάλ Αθηνών και Επιδαύρου, τον μεγαλύτερο πολιτιστικό οργανισμό της χώρας και ένα από τα παλαιότερα φεστιβάλ της Ευρώπης. Φιλοξενεί φιλοξενεί σπουδαίες θεατρικές και μουσικές παραστάσεις από σημαντικούς Έλληνες και διεθνείς καλλιτέχνες, προσελκύοντας θεατές από όλα τα μέρη του κόσμου. Οι παραστάσεις πραγματοποιούνται κάθε καλοκαίρι στο Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου και στο Μικρό Θέατρο Αρχαίας Επιδαύρου.
Σημαντικό θεσμό αποτελεί και το Λύκειο Επιδαύρου, ένα διεθνές θερινό σχολείο εφαρμοσμένης μελέτης του αρχαίου δράματος, που λειτουργεί κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Αθηνών και Επιδαύρου στην περιοχή της Αρχαίας Επιδαύρου, προσελκύοντας σπουδαστές από όλο τον κόσμο.
