Ένας all time classic χειμερινός προορισμός στην ανέγγιχτη φυσική ομορφιά του Χελμού.
Σε απόσταση δύο ωρών από την Αθήνα, τα Καλάβρυτα αποτελούν έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς για χειμερινές- και όχι μόνο- αποδράσεις. Όταν το τοπίο ντύνεται στα λευκά, οι δρόμοι της πόλης και των γύρω χωριών γεμίζουν από σκιέρ που έρχονται για να απολαύσουν ένα από τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα της Ελλάδας. Όμως, στα Καλάβρυτα δεν θα πας μόνο για σκι. Τα ιστορικά αλλά και τα φυσικά αξιοθέατα που μπορείς να δεις είναι πάμπολλα.
Η ορεινή κωμόπολη του νομού Αχαΐας είναι χτισμένη στις πλαγιές των Αροανίων, σε υψόμετρο 735 μέτρων. Ο κεντρικός πεζόδρομος και οι πλατείες σφύζουν από ζωή, με ατμοσφαιρικά καφέ-μπαρ, καταστήματα με τοπικά προϊόντα και ταβέρνες που σου σπάνε τη μύτη από τις μυρωδιές τους.
Τα Καλάβρυτα υπήρξαν μία από τις περιοχές της Ελλάδας που βίωσαν με τον σκληρότερο τρόπο τα γερμανικά αντίποινα κατά τη διάρκεια της κατοχής. Στις 13 Δεκεμβρίου του 1943 ο γερμανικός στρατός εκτέλεσε σχεδόν όλο τον ανδρικό πληθυσμό (τους περισσότερους πάνω από την ηλικία των 12) των Καλαβρύτων και έκαψε ολοσχερώς την πόλη. Αξίζει να να επισκεφθείτε το Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος που στεγάζεται στο παλιό δημοτικό σχολείο και παρουσιάζει την πολυτάραχη ιστορία των Καλαβρύτων. Στον Τόπο Θυσίας, στο λόφο του Καπή, θα δείτε ένα μεγάλο Σταυρό και το πέτρινο γλυπτό της πονεμένης μάνας. Βάλτε στο πρόγραμμα μια επίσκεψη και στο Λαογραφικό και Ιστορικό Μουσείο Καλαβρύτων, μια πρωτοβουλία του δασκάλου Λεωνίδα Πετρόπουλου.
Ιστορικές μονές
Η Μονή της Αγίας Λαύρας, μόλις 4 χλμ. νότια των Καλαβρύτων, στέκει αγέρωχη από το 961 μ.Χ., έχοντας διασωθεί από την ορμή πολλών κατακτητών. Είναι γνωστή ως τόπος έναρξης της Ελληνικής Επανάστασης. Ο πολυτιμότερος θησαυρός που βρίσκεται στο μοναστήρι είναι το λάβαρο της ορκωμοσίας των αγωνιστών του 1821. Λίγο μακρύτερα, 10 χλμ. από την πόλη, βρίσκεται η Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου, μία από τις παλαιότερες της Ελλάδας. Είναι χτισμένη σε ένα εντυπωσιακό τοπίο, κυριολεκτικά γαντζωμένη σε έναν άγριο και απότομο βράχο. Η μονή διαθέτει μεγάλο πλούτο κειμηλίων, μεταξύ των οποίων η εικόνα της Παναγίας που φιλοτέχνησε ο Ευαγγελιστής Λουκάς.
Η μοναδική εμπειρία του Οδοντωτού
Για να ζήσετε την πιο μαγευτική διαδρομή με τρένο (και μία από τις ομορφότερες του κόσμου σύμφωνα με διεθνείς λίστες), θα πρέπει να πάρετε τον θρυλικό Οδοντωτό που διασχίζει το φαράγγι του Βουραϊκού. Η διαδρομή 23 χλμ. από τον σιδηροδρομικό σταθμό του Διακοπτού μέχρι τα Καλάβρυτα είναι γεμάτη με ονειρικές εικόνες που προσφέρει απλόχερα το καταπράσινο φαράγγι. Στο μέσο της διαδρομής του οδοντωτού, η Ζαχλωρού είναι ένα μικρό χωριό χωμένο μέσα στο φαράγγι, με τα κόκκινα κεραμίδια του να ξεπροβάλλουν ανάμεσα σε πλατάνια και καρυδιές.
Τα θαύματα της φύσης
Στα 17 χλμ. από τα Καλάβρυτα, κοντά στο χωριό Καστριά, θα συναντήσετε ένα από τα πιο θαυμαστά δημιουργήματα της φύσης, το φημισμένο Σπήλαιο των Λιμνών. Οι 13 αλλεπάλληλες κλιμακωτές λίμνες του, μοιρασμένες σε τρία επίπεδα στα έγκατα του σπηλαίου, θα σας αφήσουν άφωνους, μέσα σε ένα σκηνικό από απίθανους σταλακτικές και σταλαγμίτες. Η διάβαση των λιμνών γίνεται από υπερυψωμένες τεχνητές γέφυρες.
Το πλατανόδασος του Πλανητέρου είναι ένα πανέμορφο μέρος με υπεραινώβια πλατάνια, νεροτριβές και τις πηγές του Αροάνιου ποταμού με τα νερά να αναβλύζουν μέσα από τα βράχια. Δίπλα στις πηγές λειτουργούν ιχθυοτροφεία πέστροφας, την οποία μπορείτε να δοκιμάσετε στις ταβέρνες της περιοχής.
Σε υψόμετρο 2.100 μ., ο μυθικός καταρράκτης των Υδάτων Στυγός, όπου βούτηξε η Θέτιδα τον Αχιλλέα για να παραμείνει αθάνατος αφήνοντας τον με ένα μόνο τρωτό σημείο, την φτέρνα απ' όπου τον κράταγε. Η ανάβαση γίνεται από το χωριό Περιστέρα (ή Σόλος).
Ένα ακόμη πανέμορφο σημείο είναι η λίμνη Τσιβλού, που βρίσκεται σε υψόμετρο 700 μέτρων και αποτελεί σημαντικό υγροβιότοπο με πλούσια χλωρίδα και πανίδα. Δημιουργήθηκε το 1913, όταν από μια μεγάλη κατολίσθηση που προκλήθηκε στην περιοχή φράχτηκε η κοίτη του ποταμού Κράθη.
Σλάλομ στις πίστες του χιονοδρομικού
Το χιονοδρομικό κέντρο του Χελμού είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αλλά και πιο οργανωμένα της χώρας, με χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Απέχει 14 χλμ. από τα Καλάβρυτα και βρίσκεται στη βορειοδυτική πλευρά του Χελμού, σε υψόμετρο 1.700-2.340 μέτρα. Διαθέτει πίστες διαφόρων βαθμών δυσκολίας, σαλέ και σχολές σκι, ενώ είναι το αγαπημένο των snowboarders.
ΔΙΑΜΟΝΗ
Χτισμένο σε μια καταπράσινη πλαγιά στην είσοδο της πόλης των Καλαβρύτων, το Αρχοντικό Ζαφειρόπουλου προσφέρει μια αξέχαστη εμπειρία χαλαρωτικής διαμονής σε 9 μεζονέτες, 5 δωμάτια και μία σουίτα.
Στο κέντρο των Καλαβρύτων, το Filoxenia Hotel & Spa διαθέτει 28 πρόσφατα ανακαινισμένα δωμάτια με μοντέρνα διακόσμηση και όλες τις ανέσεις για μια απολαυστική διαμονή.
Το ξενοδοχείο Αχίλλειον διαθέτει 20 άνετα δωμάτια, μπαρ και σαλόνι με τζάκι για στιγμές χαλάρωσης.
Σε κεντρική τοποθεσία, το Kalavrita Canyon Hotel & Spa προσφέρει πολυτελή δωμάτια με μοντέρνα διακόσμηση και spa.
Σε υπερυψωμένο σημείο στα Καλάβρυτα, ο νεόχτιστος ξενώνας Amadriades διαθέτει ζεστά διακοσμημένα δωμάτια.
Τα στούντιο και τα διαμερίσματα του Villa Kalavrita Hotel, δίπλα στον οδοντωτό, είναι απλά επιπλωμένα και έχουν θέα στο βουνό.
ΦΑΓΗΤΟ
Ο Βαρβιτσιώτης με το περίφημο αρνάκι γκιούλμπασι, η περιποιημένη ταβέρνα Αυλή κάτω από τον σταθμό του Οδοντωτού, το οινομαγειρείο Σπιτικό με τα υπέροχα μαγειρευτά και το Σπίτι της Μαριώς με τις γκουρμέ προτάσεις, δεν πρέπει να λείπουν από τις επιλογές σας. Στο Πλανητέρο, αξίζει να κάνετε μια στάση στην ομώνυμη ταβέρνα, μέσα στα πλατάνια, για να δοκιμάσετε την πέστροφα που μαγειρεύουν με 9 διαφορετικούς τρόπους. Στην Κάτω Ζαχλωρού, στην ταβέρνα Ρομάντζο θα απολαύσετε τη φύση και τα νόστιμα φαγητά.
