Ανάμεσα στον μυθικό Όλυμπο και τη θάλασσα, η Κατερίνη και η περιοχή γύρω της αποτελούν προορισμό για όλες τις εποχές του χρόνου.
Εκεί που οι μύθοι συναντούν την καταπράσινη φύση και εκεί που η θάλασσα απλώνεται στη σκιά του βουνού, η Κατερίνη είναι μια ξεχωριστή πόλη με πλούσια ιστορία που προσφέρει πολλές εμπειρίες στον ταξιδιώτη. Χτισμένη στη σκιά του Ολύμπου, η πρωτεύουσα της Πιερίας βρίσκεται σε προνομιακή θέση δίπλα στον Θερμαϊκό κόλπο, συνδυάζοντας την άνεση και τη ζωντάνια της πόλης με την εγγύτητα σε πανέμορφες παραλίες, σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους και γραφικά χωριά. Είτε την επισκεφθείτε για χαλάρωση είτε για εξερεύνηση, η Κατερίνη και η γύρω περιοχή έχουν πολλά να σας προσφέρουν.
Η Κατερίνη στη σκιά του Ολύμπου
Στη σκιά του Ολύμπου, η Κατερίνη είναι μια σύγχρονη πόλη με πλατείες, σιντριβάνια και πεζοδρόμους με καταστήματα. Η πλατεία Ελευθερίας αποτελεί σημείο αναφοράς, με καφέ και καταστήματα που γεμίζουν από κόσμο όλες τις ώρες της ημέρας. Αποτελεί την κεντρική πλατεία της πόλης, όπου δεσπόζει το άγαλμα της Ελευθερίας, μιας γυναικείας φιγούρας με αέρινο φόρεμα και υψωμένα χέρια, που φιλοτεχνήθηκε από τον γλύπτη Ευθύμιο Καλεβρά. Δίπλα στην πλατεία θα δείτε και τον Ιερό Καθεδρικό Ναό Θείας Αναλήψεως, που χτίστηκε το 1858.
Περπατήστε στους πεζοδρόμους όπου εκτείνεται η σύγχρονη αγορά της πόλης, στην περίφημη Μεγάλου Αλεξάνδρου, αλλά και στην πλατεία Δημαρχείου με το Δημαρχιακό μέγαρο και στην πλατεία Μακεδονίας όπου θα βρείτε καφετέριες και εστιατόρια. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημεία της Κατερίνης είναι το Δημοτικό Πάρκο, ένας καταπράσινος χώρος, ιδανικός για περίπατο και χαλάρωση, με πάνω από 39 είδη δέντρων, με λίμνη, το ανοικτό δημοτικό θέατρο, μονοπάτια και παιδική χαρά.
Δίπλα στο πάρκο θα συναντήσετε το Λαογραφικό Μουσείο της Ένωσης Ποντίων Κατερίνης, που ιδρύθηκε από τον Ποντιακό Σύνδεσμο Πιερίας και άνοιξε τις πόρτες του το 1990. Η συλλογή του περιλαμβάνει περίπου 600 αντικείμενα κοινωνικού, λαογραφικού και ιστορικού ενδιαφέροντος σχετικά με τα ήθη και έθιμα των Ποντίων της περιοχής. Πλησίον του Δικαστικού Μέγαρου, θα συναντήσετε τον Καπνικό Σταθμό Κατερίνης, που λειτουργούσε επί δεκαετίες από το 1933 ως παράρτημα του Καπνολογικού Ινστιτούτου της Ελλάδος. Από το 2018, η Εθελοντική Ομάδα Δράσης Νομού Πιερίας έχει μετατρέψει τον χώρο σε ένα πολιτιστικό κέντρο που φιλοξενεί δράσεις για μικρούς και μεγάλους καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
Αξιοθέατο αποτελεί και ο Σιδηροδρομικός Σταθμός Κατερίνης, που άνοιξε το 1916, όχι μόνο για την αρχιτεκτονική του που μας ταξιδεύει πίσω στον χρόνο, αλλά και για το Φρούριο του Σιδηροδρομικού Σταθμού Κατερίνης που βρίσκεται εκεί. Ο πύργος, χαρακτηριστικό δείγμα γερμανικής αρχιτεκτονικής πύργου-πολυβολείου, αποτελεί ένα ζωντανό ιστορικό μνημείο, καθώς κατασκευάστηκε την περίοδο της γερμανικής κατοχής και σώζεται μέχρι σήμερα.
Αρχαιολογικοί χώροι και αξιοθέατα
Το Αρχαιολογικό Πάρκο Δίου
Ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας, το Δίον μια αρχαία πόλη αφιερωμένη στον Δία, χτισμένη στους πρόποδες του Ολύμπου, που αποτέλεσε σημαντικό πολιτιστικό και θρησκευτικό κέντρο της αρχαίας Μακεδονίας. Στο Αρχαιολογικό Πάρκο Δίου θα περιηγηθείτε ανάμεσα στο Ρωμαϊκό Ωδείο, στα ερείπια διαφόρων κτισμάτων, ναών, θεάτρων και δημοσίων λουτρών. Εκεί δεσπόζουν ο Ναός του Δία, αλλά και της Ίσιδας, ενώ σημαντικές στάσεις είναι και η Αρχαία Οικία του Διονύσου με τα ψηφιδωτά που ξεχωρίζουν.
Στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Δίου υπάρχει μεγάλη συλλογή από ευρήματα που βρέθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο, όπου οι ανασκαφές συνεχίζονται μέχρι και σήμερα. Τα εκθέματα είναι οργανωμένα σε ενότητες ανάλογα με τον χώρο που έχουν βρεθεί και ανάμεσά τους θα δείτε αντικείμενα καθημερινής ζωής, αλλά και αντικείμενα προερχόμενα από τα ιερά και τη νεκρόπολη του Δίου.
Οι Μακεδονικοί Τάφοι Κορινού
Περίπου 10 χλμ εκτός κέντρου, στη θέση «Τούμπες» έξω από την παραθαλάσσια πόλη του Κορινού, βρίσκονται οι δύο μεγάλοι Μακεδονικοί Τύμβοι του 4ου π.Χ. Ο αρχαιολογικός χώρος αποκαλύπτει στοιχεία για τις ταφικές τελετές της εποχής στη Μακεδονία. Οι ανασκαφές στην περιοχή έχουν φέρει στο φως διάφορα αντικείμενα που συνδέονται με τις ταφικές τελετές, όπως αγγεία και προσωπικά αντικείμενα. Στον έναν από τους δύο, υπάρχουν εικασίες ότι έχει ταφεί η Ολυμπιάδα, μητέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, χωρίς όμως να επιβεβαιώνεται κάτι τέτοιο.
Η Αρχαία Πύδνα
Μια από τις σημαντικότερες πόλεις-λιμάνια της αρχαίας Μακεδονίας, η Αρχαία Πύδνα, βρίσκεται κοντά στον Μακρύγιαλο Πιερίας, 20 χλμ. από την Κατερίνη. Η στρατηγική της θέση στον Θερμαϊκό Κόλπο την είχε αναδείξει ως σημαντικό εμπορικό κέντρο της περιοχής. Ο αρχαιολογικός χώρος αποκαλύπτει τμήματα της οχύρωσης, κατοικίες και ιερά, προσφέροντας στον επισκέπτη την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά την πλούσια ιστορία της περιοχής.
Τα μυθικά Λείβηθρα
Τα Αρχαία Λείβηθρα, στους πρόποδες του Ολύμπου κοντά στο Λιτόχωρο, είναι ένας τόπος που συνδυάζει ιστορία και μύθο, καθώς σύμφωνα με την παράδοση εδώ είχε ταφεί ο Ορφέας από τις Μούσες. Σύμφωνα με τη μυθολογία, εκεί ήταν το αγαπημένο μέρος των Μουσών και γι’ αυτό τις αποκαλούσαν Λιβηθρίδες. Ο αρχαιολογικός χώρος, μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον με τρεχούμενα νερά, αποκαλύπτει ερείπια τειχών, οικοδομημάτων και ιερών, ενώ η ατμόσφαιρα του μέρους καθηλώνει τον επισκέπτη. Σήμερα, εκτός από τις ανασκαφές, έχει δημιουργηθεί και ένα πάρκο με θεματικές διαδρομές που φέρνουν τον επισκέπτη σε επαφή με τη φύση και τους θρύλους της περιοχής.
Η Παναγία Κονταριώτισσα και η Μονή Οσίου Εφραίμ
Η Παναγία Κονταριώτισσα ή Κουντουριώτισσα είναι ένα εντυπωσιακό βυζαντινό μνημείο στον ομώνυμο οικισμό, 11 χλμ. έξω από την Κατερίνη. Ο πετρόκτιστος ναός του 11ου αιώνα βρίσκεται στη σκιά της Ιεράς Μονής Οσίου Εφραίμ του Σύρου και λέγεται ότι είναι το παλαιότερο βυζαντινό μνημείο που έχει διασωθεί στην Πιερία. Ο Ιερός Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου, όπως είναι η επίσημη ονομασία του, αλλά και ο Όσιος Εφραίμ, εντυπωσιάζουν με την αρχιτεκτονική τους.
Κοντινές εξορμήσεις
Το γραφικό Λιτόχωρο και ο μυθικός Όλυμπος
Η δημοφιλής κομώπολη της Πιερίας, το Λιτόχωρο, χτισμένο στους πρόποδες του Ολύμπου, αποτελεί προορισμό για όλες τις εποχές. Ενώνει το βουνό με τη θάλασσα και γεμίζει με ανθρώπους που αγαπούν αυτόν τον μοναδικό συνδυασμό για διακοπές. Το Λιτόχωρο είναι ιδανικό τόσο για μονοήμερη απόδραση από την Κατερίνη, όσο και για διαμονή περισσότερων ημερών. Περπατήστε στα γραφικά δρομάκια και καθίστε για καφέ στη σκιά του μυθικού βουνού. Περπατήστε στο Δημοτικό Πάρκο και επισκεφτείτε το Ναυτικό Μουσείο, που καταδεικνύει τη σύνδεση της περιοχής με τη ναυτική παράδοση του τόπου.
Το Λιτόχωρο αποτελεί ιδανική βάση για τους ορειβάτες, αφού από εδώ ξεκινούν τα περισσότερα μονοπάτια που οδηγούν στον Όλυμπο, αλλά και για το φαράγγι του Ενιπέα. Η ανάβαση στο ψηλότερο βουνό της Ελλάδας είναι για πολλούς ένα όνειρο ζωής. Το βουνό των Θεών αποκαλύπτει τη γοητεία του σε όσους τολμούν να ανέβουν στην κορυφή, στον Μύτικα με ύψος 2.918 μέτρα. Ο Εθνικός Δρυμός Ολύμπου περιλαμβάνει τις ψηλές κορυφές και τις βόρειες πλαγιές του βουνού και αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά φυσικά μνημεία της Ελλάδας, με πλούσια χλωρίδα και πανίδα.
Ο γραφικός Παλαιός Παντελεήμονας
Ο Παλαιός Παντελεήμονας είναι ένα από τα πιο γραφικά χωριά της Πιερίας, σκαρφαλωμένος στις πλαγιές του Ολύμπου, με απέραντη θέα στον Θερμαϊκό Κόλπο. Ο οικισμός χτίστηκε τον 14ο αιώνα και εγκαταλείφθηκε τη δεκαετία του 1950, όταν οι κάτοικοι κατέβηκαν πιο χαμηλά για να δημιουργήσουν τον Νέο Παντελεήμονα, κοντά στη θάλασσα. Στη δεκαετία 1980 χαρακτηρίστηκε παραδοσιακός οικισμός, με αποτέλεσμα να διασωθεί και να αναδειχθεί ως ένα από τα ωραιότερα παραδείγματα μακεδονίτικης αρχιτεκτονικής στη Βόρεια Ελλάδα. Μάλιστα, τότε αποτέλεσε και σκηνικό στην ταινία «Μεγαλέξαντρος» του Θόδωρου Αγγελόπουλου.
Πλακόστρωτα σοκάκια, πέτρινα αρχοντικά και ανθισμένες αυλές συνθέτουν μια γοητευτική εικόνα, ενώ η πλατεία με τα πλατάνια, τις ταβέρνες και την εκκλησία του Αγίου Παντελεήμονα προσφέρει στον επισκέπτη μια αίσθηση αυθεντικότητας και φιλοξενίας. Η περιοχή γύρω από το χωριό είναι ιδανική για πεζοπορίες, ορεινή ποδηλασία και εκδρομές στη φύση.
Ο Νέος Παντελεήμονας είναι χτισμένος κοντά στη θάλασσα. Σήμερα προσελκύει ταξιδιώτες που θέλουν να κάνουν καλοκαιρινές διακοπές, καθώς έχει καταλύματα, ταβέρνες και κοντινά beach bars. Η επίσκεψη και στους δύο οικισμούς, αποτελεί ιδανικό συνδυασμό για όσους θέλουν να ζήσουν την εμπειρία του βουνού και της θάλασσας.
Ο Πλαταμώνας με το μεσαιωνικό κάστρο
Ο Πλαταμώνας είναι ένας από τους πιο γνωστούς καλοκαιρινούς προορισμούς της Πιερίας, καθώς συνδυάζει υπέροχες παραλίες με πλούσια ιστορία. Το παραθαλάσσιο θέρετρο φημίζεται για την αμμώδη ακτή του, τα οργανωμένα beach bars και τις ψαροταβέρνες του. Σημείο αναφοράς στην περιοχή αποτελεί το Κάστρο του Πλαταμώνα, ένα μεσαιωνικό φρούριο του 10ου αιώνα, από τα πιο καλά διατηρημένα στην Ελλάδα, που υψώνεται επιβλητικά πάνω στον λόφο, με πανοραμική θέα στη θάλασσα και τον Όλυμπο.
H παραθαλάσσια Λεπτοκαρυά
Από τα πιο δημοφιλή παραθαλάσσια θέρετρα της Πιερίας, η Λεπτοκαρυά είναι ιδανική για καλοκαιρινές διακοπές με την οικογένεια. Στη μεγάλη αμμώδη παραλία με τα ρηχά νερά υπάρχουν καταλύματα και εστιατόρια. Χαρακτηριστικό αξιοθέατο της περιοχής αποτελεί τo Μουσείο Γεωλογικής Ιστορίας Ολύμπου, με τα ορυκτά και πετρώματα που προέρχονται από τον Όλυμπο, καθώς και εκθέματα από τη γύρω περιοχή, που δείχνουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την εξέλιξη της πανίδας και της χλωρίδας.
Το καταπράσινο ρέμα Ορλιά
Το ρέμα Ορλιά, στις βορειοανατολικές πλαγιές του Ολύμπου κοντά στο Λιτόχωρο, είναι ένα από τα πιο όμορφα φυσικά τοπία της Πιερίας. Ένας δημοφιλής προορισμός για πεζοπορία και δροσιά μέσα στη φύση, αποκαλύπτει ένα μαγευτικό τοπίο με τρεχούμενα νερά μέσα σε καταπράσινα δάση, εντυπωσιακούς καταρράκτες και λίμνες με κρυστάλλινα νερά. Οι καταρράκτες Ορλιά αποτελούν δροσερή εναλλακτική για τις παραλίες της περιοχής αλλά και προορισμό για πεζοπόρους και φυσιολάτρες.
Οι παραλίες της Πιερίας
Η Κατερίνη είναι ένας προορισμός που προσφέρει ευκαιρίες για βουτιές σε καθαρά νερά. Η παραλία της απέχει 8 χλμ. από το κέντρο της πόλης και γεμίζει από κόσμο από το πρωί ως το βράδυ, καθώς διαθέτει ξενοδοχεία, beach bars και water sports. Ωστόσο, σε ολόκληρη την ακτογραμμή της Πιερίας θα βρείτε ακτές για όλα τα γούστα.
Σε κοντινή απόταση βρίσκουμε το Βαρικό, τη Γρίτσα και την Πλάκα Λιτόχωρου όπου η άμμος συνδυάζεται με το βότσαλο και η θέα του Ολύμπου είναι μαγευτική. Η παραλία του Κορινού είναι λίγο πιο βόρεια, η Λεπτοκαρυά έχει μεγάλη τουριστική ανάπτυξη και υποδομές, ενώ η παραλία της είναι μεγάλη.
Στην παραλία του Πλαταμώνα το σκηνικό είναι μαγευτικό με το κάστρο που δεσπόζει στην κορυφή, οι Νέοι Πόροι είναι πραγματικά μεγάλης έκτασης και προσφέρονται για ήρεμες διακοπές, ενώ η Σκοτίνα είναι γαλήνια και ήσυχη. Μια από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες της περιοχής είναι του Παντελεήμονα, με πεντακάθαρα νερά, άμμο και βότσαλο.
